Piše SoundGuardian.com
Od petka 19.7. do nedjelje 21.7. u Karlovcu je održan Međunarodni etno jazz festival u organizaciji udruge Orpheus. Svi koncerti održani su u prekrasnom abijentu Starog grada Dubovca. Nakon irske pjevačice Mary Coughlan i hrvatskog jazz-fusion bubnjara Branimira Gazdika, treća večer donijela je highlight festivala, istinsku jazz legendu Ralpha Townera, koji je nastupio solo.
Par sati prije koncerta sručio se žestoki pljusak koji je doveo u pitanje lokaciju održavanja koncerta (alternativna lokacija bila je gradsko kazalište Zorin dom), no na svu sreću nebo se razvedrilo na vrijeme i Ralph Towner nastupio je u ambijentu dostojnom njegove glazbe.
Hrvatska publika imala je priliku vidjeti Ralpha Townera prije par godina kada je u jazz ciklusu Lisinskog nastupio sa svojim kultnim bendom Oregon, poznatom po osebujnom i eklektičnom pristupu temeljenom na spoju jazza s europskom i indijskom klasičnom, ali i tradicionalnom glazbom raznih naroda.
Iako najpoznatiji po sviranju akustične gitare, Ralph Towner svestrani je multiinstrumentalist koji vlada nizom instrumenata (klavir, truba i udaraljke). Jedan je od malobrojnih inovatora koji su istinski utjecali na povijest jazza i nadahnjivali gereracije gitarista. Repertoar karlovačkog nastupa dobrim se dijelom temeljio na recentnom albumu My Foolish Heart iz 2017, koji je snimio za ECM, za koji redovito snima. Towner se oduvijek nadahnjivao europskom glazbom, klasikom i folk motivima (pogotovo sjevernjačkim), čime se, kao i zamućivanjem žanrovskih granica, uklopio u prepoznatljivi zvuk ECM-a.
Nastup je otvorio originalom Saunter, a uslijedila je prekrasna lirična balada I Fall in Love too Easily. Čuli smo još niz originala s recentnog albuma – I’ll Sing to You, Pilgrim, Dolomiti Dance… Zanimljiv je bio potpuri dva raznovrsna standarda – Mingusova modernistčka Goodbye Pork Pie Hat prelila se u Make Someone Happy (iz mjuzikla Do Re Mi) kroz niz nadahnutih improvizacija. Anthem je poznata Townerova stvar koju rado izvodi na koncertima, a čuli smo još i Tramonto i Always By Your Side. Ralph’s Piano Waltz kompozicija je koju je Towneru posvetio još jedan velikan gitare John Abercrombie, s kojim je Ralph Towner snimio album za ECM Sargasso Sea.
Odušeljevim pljeskom publika je izmamila i jedan bis, kojim je završio koncert od nekih 1:45h.
Ralph Towner je u 80. godini, nedavno je bio na nekoliko operacija, operirao je i prste (čak tvrdi da sad svira bolje nego prije), no sjajno se drži i malo tko bi mu dao te godine. Sjajni je odradio zahtjevni format solo nastupa i nevjerojatno je koliko je bogatstvo zvuka izvukao iz jedne gitare, bez pomoći benda, bez glazbenih dijaloga – doduše, njegova je svirka na trenutke zvučala kao dijalog dva glazbenika. Vrsni je kompozitor, njegove su kompozicije upečatljive i raznovrsne, a standarde interpretira sofisticirano i s mnogo kreativnosti. Riječ je o glazbi koja se istodobno obraća zahtjevnom slušatelju i nagrađuje pozorno, analitičko slušanje, a istodobno sadrži neku pitku ljepotu, koja će doprijeti do najšireg kruga slušatelja, te stvara poseban štimung. Kad se tome doda prostor koji je već po sebi atmosferičan, rezultat je čista glazbena magija.
